Piala Asia AFC: Sejarah, Format & Perjalanan Timnas Indonesia

Piala Asia AFC (AFC Asian Cup) adalah turnamen sepak bola antarnegara tertua dan paling bergengsi di benua Asia. Diselenggarakan oleh Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC), kompetisi ini menjadi panggung bagi kekuatan-kekuatan sepak bola Asia seperti Jepang, Korea Selatan, Iran, Arab Saudi, dan Australia. Bagi Timnas Indonesia, turnamen ini adalah target utama dalam setiap siklus, dan setelah sekian lama absen, Garuda kembali merasakan atmosfer Piala Asia pada edisi 2023.

Artikel ini akan mengupas tuntas sejarah panjang Piala Asia, format terkini, serta perjalanan Timnas Indonesia dalam turnamen ini. Simak selengkapnya hanya di SBH Nation.

Sejarah Pendirian Piala Asia AFC

Piala Asia AFC pertama kali digelar pada tahun 1956 di Hong Kong. Ide pembentukan turnamen ini muncul bersamaan dengan berdirinya AFC pada tahun 1954, yang bertujuan untuk memajukan sepak bola di kawasan Asia pasca-Perang Dunia II. Tujuh negara berpartisipasi dalam edisi perdana, dengan Korea Selatan keluar sebagai juara pertama setelah mengalahkan Israel di partai final.

Sejak awal, turnamen ini dirancang untuk menjadi ajang unjuk gigi terbaik bagi negara-negara Asia. Format awal hanya melibatkan empat tim di babak final, namun seiring berkembangnya jumlah anggota AFC—kini mencapai 47 negara—format pun terus diperluas. Pada tahun 2004, jumlah peserta final ditingkatkan menjadi 16 tim, dan sejak edisi 2019 di Uni Emirat Arab, jumlahnya bertambah menjadi 24 tim. Perubahan ini mencerminkan pertumbuhan kualitas sepak bola Asia yang semakin merata.

Beberapa momen penting dalam sejarah Piala Asia antara lain:

• Dominasi Iran dengan tiga gelar beruntun (1968, 1972, 1976).
• Kesuksesan Jepang yang menjadi raja baru dengan empat gelar (1992, 2000, 2004, 2011).
• Kejutan Australia yang bergabung ke AFC pada 2006 dan langsung juara pada 2015.

Format & Regulasi Kompetisi Terkini

Format Piala Asia saat ini telah mengalami beberapa perubahan signifikan untuk meningkatkan daya saing dan popularitasnya. Berikut adalah struktur terkini:

Babak Kualifikasi

Kualifikasi Piala Asia dibagi menjadi beberapa putaran:

1. Putaran Pertama & Kedua: Digabung dengan kualifikasi Piala Dunia FIFA zona Asia. Tim yang lolos ke putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia otomatis lolos ke Piala Asia.
2. Putaran Ketiga (Play-off): Tim yang tersisa akan bersaing dalam babak play-off khusus Piala Asia untuk memperebutkan sisa tiket. Sebanyak 24 tim akan berlaga di babak final.

Babak Final

Babak final Piala Asia melibatkan 24 tim yang dibagi ke dalam enam grup (A hingga F) yang masing-masing berisi empat tim. Dua tim teratas dari setiap grup, ditambah empat peringkat ketiga terbaik, melaju ke babak 16 besar. Sistem gugur tunggal kemudian diterapkan hingga partai final.

Tabel: Juara Piala Asia AFC 5 Edisi Terakhir

Catatan: Edisi 2023 sebenarnya dijadwalkan pada 2023 namun digelar pada Januari-Februari 2024 di Qatar.

Momen Ikonik & Prestasi Timnas Indonesia

Perjalanan Timnas Indonesia di Piala Asia bisa dibilang pahit manis. Meski belum pernah meraih gelar, Garuda memiliki beberapa momen bersejarah yang patut dikenang.

Partisipasi Perdana (1996 & 2000)

Indonesia pertama kali lolos ke Piala Asia pada edisi 1996 di Uni Emirat Arab. Saat itu, format masih 12 tim. Garuda tergabung di Grup A bersama tuan rumah UEA, Kuwait, dan Korea Selatan. Hasilnya kurang memuaskan: kalah dari UEA (0-2) dan Kuwait (0-3), serta bermain imbang 2-2 melawan Korea Selatan. Gol pertama Indonesia di Piala Asia dicetak oleh Widodo C. Putro.

Pada edisi 2000 di Lebanon, Indonesia kembali lolos dan mencatat hasil lebih baik. Satu-satunya kemenangan Indonesia di Piala Asia hingga saat ini terjadi pada turnamen ini, yaitu saat mengalahkan Kuwait 3-0 melalui gol Kurniawan Dwi Yulianto (2 gol) dan Bima Sakti. Sayang, kekalahan dari China (0-4) dan Korea Selatan (0-3) membuat Indonesia tersingkir di fase grup.

Kembali ke Panggung Asia (2023)

Setelah absen selama 16 tahun, Indonesia akhirnya kembali lolos ke Piala Asia 2023. Perjuangan Garuda di kualifikasi sangat dramatis: lolos sebagai salah satu runner-up terbaik setelah mengalahkan Kuwait, Nepal, dan Yordania. Di Qatar, Indonesia tergabung di Grup D bersama Jepang, Irak, dan Vietnam.

Meski kalah telak dari Jepang (1-3) dan Irak (1-3), Indonesia memberikan perlawanan sengit. Hasil imbang 1-1 melawan Vietnam menjadi penutup yang manis. Sayang, langkah Garuda terhenti di fase grup. Namun, partisipasi ini menjadi modal berharga untuk masa depan, terutama dengan banyaknya pemain diaspora muda yang mulai memperkuat tim.

Target ke Depan (2027)

Saat ini, Timnas Indonesia sedang berjuang di kualifikasi Piala Asia 2027 yang digelar di Arab Saudi. Garuda tergabung di Grup C bersama Irak, Filipina, dan Vietnam. Dengan pengalaman dari edisi sebelumnya dan skuad yang lebih matang, target utama adalah kembali lolos ke putaran final dan, jika memungkinkan, menembus babak gugur untuk pertama kalinya.

FAQ Seputar Piala Asia AFC

Kapan Piala Asia AFC berikutnya akan digelar? Piala Asia AFC 2027 akan digelar di Arab Saudi. Turnamen ini dijadwalkan berlangsung pada Januari hingga Februari 2027. Ini adalah pertama kalinya Arab Saudi menjadi tuan rumah tunggal untuk edisi putra.

Bagaimana cara Timnas Indonesia lolos ke Piala Asia? Timnas Indonesia harus melewati babak kualifikasi yang terintegrasi dengan kualifikasi Piala Dunia 2026. Saat ini, Garuda berada di putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia (Grup C). Jika finis di posisi 3 atau 4, mereka akan langsung lolos ke Piala Asia 2027. Jika finis di posisi 5 atau 6, mereka masih memiliki kesempatan melalui babak play-off khusus.

Siapa pemain tersubur Indonesia di Piala Asia? Hingga saat ini, pemain yang telah mencetak gol terbanyak untuk Indonesia di Piala Asia adalah Kurniawan Dwi Yulianto dengan 2 gol, yang dicetak saat melawan Kuwait di edisi 2000. Di edisi 2023, gol Indonesia dicetak oleh Asnawi Mangkualam (gol penalti vs Irak) dan Marselino Ferdinan (vs Jepang).

📲 Gabung Channel Telegram SBH Nation untuk update bola terkini langsung di HP kamu!